Continuando con el talento latino, hay algunas celebridades que por el hecho de haber nacido y crecido en los E.U.A, parecieran pertenecer al gremio de all-american, pero no por ello se puede negar sus raíces y nombrarlos talento orgullosamente latino. Tal es el caso de Zoe Yadira Saldana Nazario, quien naciera en el estado de Nueva Jersey, un Junio de 1978, hija de un padre afro-dominicano y su madre puerto riqueña, creció entre Queens, NY y Republica Dominiana tras fallecer su padre en un accidente automovilístico. Una vez alla descubrio su pasion por el ballet y el baile, llevandola a unirse a la academia de danza local. Esta experiencia seria la que le abriría las puertas a la industria, una vez que regresa a Nueva York y se enlista en el teatro de la Juventud de NY, donde un agente la descubriría en una de sus puestas en escena y la reclutaría para su primer primer película "Center Stage" (2000), un drama adolescente sobre una compañía de ballet y la lucha de los jóvenes que luchan por forjar una carrera en una industria que no acepta errores y que esta enfocada una clase elitista y donde la joven interpreta a una de las villanas del grupo, una joven decidida a ganar y que no se toma a la ligera su competitividad. La cinta tuvo mezcladas criticas y taquilla.
Tras esta experiencia, Zoe deja la escuela y se enfoca en su nueva faceta dentro de la actuacion, ligandose un rol en "Crossroads" (2002), una cinta sobre tres amigas de la infancia en un road trip que busca unirlas y descubrirse como mujeres. Mas que una pelicla este es un vehiculo para explotar la carrera de la cantante Britney Spears, lo cual conviertio a la cinta en un exito mas fue criticada por los conocedores de cine. Sin embargo este también favoreció para poner a la joven actriz en los reflectores de la industria, que la llevaría a otro proyecto ligado a la música, "Drumline" (2002), la historia de un joven que al ingresar a una de las mas prestigiosas Universidades del Sur del país, ingresa a la banda, una de las populares del país, llevándolo a un diferente mundo detrás del futbol y las porristas. La cinta obtuvo excelentes criticas y fue un sorpresivo exito en taquilla. Mas tarde ingresa en las grandes ligas con el blockbuster, "Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl" (2003), interpretando a una pirata que se une al grupo de rebeldes en busca de venganza contra el pirata Jack Sparrow interpretado por Johnny Deep. La cinta fue un exito moderado que catapulto una exitosa franquisia para la casa Disney.
Para 2004 aparece en "The terminal", una historia basada en un evento real sobre un hombre que queda estancado en la terninal del aeropuerto convirtiendose esta en su nuevo hogar. Bajo la dirección de Spielberg y co protagonizando al lado de Tom Hanks como una oficial de migración que es fanática de Star Trek, un factor que la llevaría en 2009 a formar parte del reboot de dicha franquicia por el director y productor J.J. Abrahams y que en su primer film "Star Trek" (2009), seria un éxito que reviviría la franquicia, mas sus secuelas han ido decayendo en interés y taquilla, mas no en calidad obteniendo cada una excelentes criticas. Asi re interpreta a Nyota Uhura, una oficial de la popular nave Enterprise y que termina relacionandose sentimentalmente con el Dr. Spock, en ambas secuelas: "Star Trek" Into the Darkness" (2013) y "Star Trek: Beyond" (2016). Pero volviendo a sus inicios, tambien forma parte de "Constellation" (2005), una cinta independiente sobre una familia afro americana que se reune en Alabana para celebrar sus raices y tradiciones. Desgraciadamente la cinta estuvo enlatada por un tiempo y su corrida limitada no ayuda a crear impacto en la comunidad afro americana, a pesar de contar con elenco popular para dicha audiencia.
Brincando a un cine mas comercial y tratando de poner su nombre como rol protagonico co protagoniza la comedia romantica "Guess Who?" (2005), una chistosa historia que cambia los roles, siendo ahora una mujer de color quien invita a su novio a pasar el fin de semana festivo con su familia e introducirlo a ellos, siendo el reto que el es un hombre blanco, desatando toda clase de bromas para el genero sobre familia y racismo, haciendo de la cinta un éxito en taquilla aunque con tibias criticas, pero la popularidad de sus co protagonistas, Ashton Krutcher y Bernie Mac opacarian su presencia en pantalla. Despues de un periodo donde oscilo en peliculas independientes que fueron directo a video o contaron con una exhibicion muy limitada. Siendo hasta 2008 que la vemos de vuelta en el cine comercial con "Vintage Point" (2008), un thriller acerca del intento de asesinato del presidente visto desde la perspectiva de varios personajes, siendo ella una reportera en la escena de los hechos, llevando al espectador a atar cabos mediante diferentes historias. Con un elenco multi estelar, la cinta fue un exito de taquilla mas no en critica, pero esto le abriria las puertas para unirse a la franquicia de "Star Trek" (2009) que defnitivamente la catapultaria a un nuevo estatus en su carrera y que a su vez seria un parte aguas para formar parte de "Avatar" (2010), la nueva cinta de ciencia ficcion del directos James Cameron y que ha sido descrita como una historia de Pocahontas en el espacio, y donde la actuacion de la actriz es completamente generada por computadora al interpretar a una alienigena nativa del planeta Pandora. La cinta fue un exito rotundo y aun a la fecha guarda algunos records en lahistoria del cine, sin mencionar que ademas se colo a algunas de las ceremonios de premios de la industria mas prestigiadas, ganando unicamente en categorias tecnicas.
Con semejante empuje su carrera tomo un nuevo giro, básicamente en historias de acción, tal como "The Losers" (2010), una historia de un grupo de agentes bajo contrato en una misión por encontrar a un narco traficante en Colombia y donde la actriz interpreta, a lado de actores como Idris Elba y Chris Evans, a un oficial local que les ayudara en su misión. La cinta apenas recupero su presupuesto y la critica la ignoro asi que paso a ser una mas del monton. Meses despues regresa en otra historia muy similar, ahora sobre unos agentes tratando de resolver el ultimo operativo de un grupo de roba bancos, en "Takers" (2010), y done interpreta a la novia de uno de los agentes que acaba de proponerle matrimonio justo ates de involucrarse en esta mision. Ni el elenco encabezado por Paul Walker y Hayden Christensen lograron inyectar algo a la cinta que aunque debuto numero uno en su fin de semana de estreno, tuvo una tibia recepción, fue aplastada por la critica y olvidada pronto. Por ende regresa a las comedias de color con "Death at a funeral" (2010), con un ensamble de actores de color, basado en la cinta original britanica sobre una familia reuniendose para el funeral del padre de dos hermanos y una serie de eventos que tornaran el momento triste en una comedia de humor familiar, donde la actriz interpreta a la prima de Chris Rock y Martin Lawrence, los protagonistas.A diferencia de sus pasados intentos, esta vez la cinta si fue un exito.
Con otra propuesta independiente, la vemos a lado de actores como Rosamund Pike y Dylan McDermott en "Burning Palms" (2010), un thriller sobre los estereotipos de una ciudad como Los Angeles, contada desde varias perspectivas y ubicaciones. Otro intento fallido para la actriz quien interpreta a una mujer que es violada cuando un joven irrumpe en su departamento. Dando un brinco a su primer protagónico y cargando el peso de una cinta en sus hombros, protagoniza la cinta de acción "Colombiana" (2011), una producción del director y productor francés Luc Besson, sobre una mujer que tras haber heredado información vital de su padre, un reconocido narco, tendrá que enfrentar a sus enemigos, la policía y demás gente que están dispuestos a todo por la información. La cinta tuvo un exito moderado para el verano lo cual le impidio convertirse en una franquicia y transformar a la actriz en una heroina de accion. Dando un giro vuelve al cine de drama, con la tragicomedia "The Words" (2012) a lado de Bradley Cooper y Olivia Wilde acerca de la vida de un escritor en dos facetas de su vida y como estas colisionan de manera imprevista entre la realidad y la ficcion de un libro. La cinta fue aplastada por la critica y por ende un fracaso en taquilla. probando nuevas propuestas participa en "Blood ties" (2013), un thriller basado un la cinta francesa homonima, que cuenta la historia de un hombre y su vida tras salir de carcel por cometer asesinato y violacion y su impacto e la vida de su ex esposa, hijos y amistades. A pesar de un elenco multi estelar que incluye a Marion Cotillard, Clive Owen, Mila Kunis, entre otros, fungio como cinta independiente y por ende una taquilla baja.
Al parecer su gusto por el cine independiente crece, uniendose a la ambiciosa produccion de "Out of furnace" (2013), un poderoso drama acerca de un obrero de Pensylvania que trabaja en las fabricas de acero, pero que tras el regreso de su hermano menor de la guerra y sus problemas por adaptarse a la sociedad lo orillan a tomar medidas para protegerlo que pondran su propia vida en riesgo. Protagonizan Casey Affleck y Christain Bale. A pesar del fracaso en taquilla, la cinta gano popularidad y pedigree por su guion y actuaciones. Otro intenso drama que co protagoniza al lado de Mark Ruffalo es "Infinitely Polar Bear" (2014), una historia sobre un hombre bipolar tratando de ayudar a su esposa a criar a sus dos hijas apesar de su situacion. La cinta gano excelentes criticas pero nuevamente se fue directo a una corrida limitada en un verano plagado de blockbusters. Mas tarde la variamos formando parte del universo Marvel en "Guardian of the Galaxy" (2014), la adaptación del popular comic que fue una sorpresa en taquilla y critica de dicho verano, interpretando a Gamorra, una alienigena de piel verde que con habilidades de una asesina se unirá al equipo para defender la galaxia y poner algún orden entre el resto de la testosterona del grupo. Lo que pareciera ser su estilo, ser parte de franquicias de ciencia ficción, ubicadas en algún lugar de la galaxia le ha traído suerte y éxito, mas decide incursionar en la animación prestando su voz a uno de los personajes principales de "The Book of life" (2014), basado la tradición del día de muertos en Mexico.
Finalmente este año la veremos en "live by night" (2017), una historia de gangsters y la vida de un hombre que como todo mafioso se turna de simple e ingenua en un pozo sin fondo lleno de violencia y crimen. Desgraciadamente la cinta se esperaba fuera un éxito por el talento involucrado mas ha resultado un total fracaso en taquilla y critica. Pero las cosas podrían cambiar en unos meses ya que regresara en la secuela "Guardians of the galaxy vol. II", que promete ser uno de los éxitos del verano y aunque el peso de la cinta recae en todo el grupo involucrado, su participación como la mujer kick ass del grupo la pone por en cima del resto. Ya veremos que le depara el destino ahora que también se planea una secuela de Avatar próximamente lo cual podría finalmente definir su carrera y poner el talento latino en un buen lugar dentro de la industria Hollywoodense.
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