JAMES FRANCO...12 hours express

Pocos actores trascienden de la fama al talento nato, y muchos se encasillan y forjan una carrera basada en estereotipos o popularidad, pero solo unos pocos logran moverse en la industria de tal manera que su talento se expande en todas direcciones, no solo actuando, sino produciendo, dirigiendo, escribiendo, ademas de relacionarse con otro grupo de actores que terminara en un pequeño circulo en una industria que mas que talento y arte busca crear negocio. Asi el caso de James Edward Franco, quien no conforme con lograr popularidad y reconocimiento en la industria filmica ha buscado la oportunidad de mostrarse como artista y fomentar su unica vision y talento para contar historias con valor personal para el. Y todo comenzó en Palo Alto California, en abril de 1978, hijo de hijo de una guionista y ocasional actriz y un hombre de negocios en el Silicon Valley, y nieto de una editora de libros YA, era de esperarse creciera alrededor de arte y cercano a una industria que lo llamaría mas tarde como estrella del mañana, creciendo a lad de sus dos hermanos, Dave el mas chico, también actor, pero a pesar de actuar en obras en la secundaria y tener el deseo de la actuación, temía seguirla por miedo al rechazo. Sin embargo después de su primer ano estudiando Literatura, deja la universidad para perseguir su sueno y teniendo que trabajar en McDonald's para mantenerse, lo cual le dio la oportunidad de practicar acentos con los clientes y tener una lección de humildad que a la fecha agradece.

Tan solo despues de 5 meses en talleres de actuacion decide empezar a audicionar, logrando roles en comerciales y series de television pero su debut filmico viene con "Never been kissed" (1999), una comedia romantica protagonizada por Drew Barrymore, sobre una joven reportera que se hace pasar por estudiante para escribir sobre aquella nostalgica etapa y lo que interesa a los jovenes de esa generacion pero termina enamorandose de su profesor y lograr vencer su inseguridad por no haber sido popular cuando adolscente y conseguir su primer beso. Franco aparece como el chico popular de la escuela que hara la vida imposible a la joven protagonista. Tras esta cinta vendria otra comedia adolescente, "Whatever it takes" (2000), otra vez interpretando al joven popular de la escuela y que actua como patan para acostarse con todas las chicas que lo idealizan, pero la cinta no brillo mucho al contar una historia simple que la opaco en una epoca inundada de opciones en este genero. Sin embargo, esto le abriria la oportunidad de protagonizar un filme para television interpretando a James Dean, en una historia biografica del popular joven, y aunque la cinta no logro el interes deseado, la actuacion de Franco gano excelentes reviews y nominaciones a premios como los Emmy, Golden Globes, SAG, entre otros, poniendo al actor en la mira de laindustria.

Y no paso mucho para que su fama creciera al foar parte de la trilogia de la adaptacion filmica del super heroe "Spider-man" (2002), interpretando al joven Harry Osborn, el mejor amigo de Peter Parker, un joven que tras ser mordido por un arana obtiene habilidades similares a dicho aimal que le permitiran ayudar a otros en necesidad y combatir el crimen mientras lidia con el hecho de ser un adolescente y lo que implica crecer con una responsabilidad tan grande. Las secuelas "Spider-man 2" (2004) y "Spider-man 3" (2007), fueron un éxito que se fue incrementando con el tiempo, inclusive la segunda parte es considerada mejor que la original, mientras la tercera fue una decepción. Le seguiria la cinta "Sonny" (2002), dirigida por el actor Nicolas Cage quien busco personalmente al actor para su protagonista, en una historia de un joven que es expulsado de la milicia y regresa a su natal Nuevo Orleans para terminar trabajando como prostituto. La cinta solo gozo de una limitada exhibicion y fue aplastada por la critica. Por fortuna logra colarse en la cinta "City by the sea" (2002), donde el actor interpreta a un adicto vagabundo en una historia sobre una familia tratando de sobrellevar los errores del pasado, y co protagoniza al lado de Robert de Niro, quien lo eligiria para el papel tras ver su trabajo previo y buscando involucrarse en un cine mas serio y artístico, forma parte del elenco de "The Company" (2003), un drama dirigido por Robert Altman,  protagonizado por Neve Campbell sobre la compañía de ballet Joffrey Ballet, pero la cinta paso desapercibida por la critica y publico.

Tratando de seguir construyendo su carrera mas allá de ser una cara bonita mas, forma parte de "The Great Raid" (2005), interpretando a un capitán de una elite infantería en su historia verídica en las Filipinas durante la segunda guerra mundial. Desgraciadamente y apesar de abrir en pleno verano y contar con un presupuesto digno de un blockbuster, la cinta fue totalmente ignorada. Sin embargo para 2006 las cosas mejorarian logrando dos roles protagonicos, el primero en "Annapolis", interpretando a un joven luchando por ser aceptado en la fuerza naval ubicada en el puerto del titulo y u lucha personal con su distante padre. El drama no logro buena recepcion en taquilla y la critica la aplasto, apesar de su esfuerzo entrenando en clases de boxeo. El segundo tampoco seria miel sobre hojuelas, interpretando al legendario héroe Tristan en "Tristan & Isolde", un romance épico basado en la leyenda medieval sobre un guerrero que se enamora de la hija de su enemigo al ser rescatado por esta, poniendo su relación en un drama entre familias y países enemigos, pero otra vez, la historia se quedo corta y no genero el interés necesario para ser un éxito poniendo en tela de juicio el potencial del actor como iman taquillero. Ese mismo 2006, aparece en "Flyboys", donde logro adquirir su licencia de piloto en otra historia de guerra, ahora situada en la primera guerra mundial y que cuenta toda la trayectoria de un grupo de jovens pilotos desde que se enlistan, su entrenamiento y su exeriecia en batalla. Pero nuevamente el resulado no es mas que otro desastre en la carrera del actor.

Para 2008, las cosas toman un nuevo gira al co protagonizar al lado de su amigo de su tiempos en television, el actor Seth Rogen, en "Pineapple Express", una comedia de accion sobre un mesero y su dealer de mariguana que se ven perseguidos por asesinos a sueldo tras verlos cometer un asesinato. Producida por Judd Apatow, y su singular humor, la cinta fue todo un exito e inclusive la interpretacion de Franco, como un drogadicto levalio una nominacion a los Globos de Oro. Gozando las mieles del exito, meses mas tarde lo vemos en el polemico drama "Milk", cinta basada en la historia real del primer politico gay y su lucha por la igualdad de derechos para los homosexuales en EUA. Al lado de un elenco de primero que incluye a Sean Penn y Josh Brolin y bajo la dirección del talentoso Gus Van Sant, el actor interpreta a la pareja romántica del protagonista. La cinta no solo fue un éxito sino que cause impacto social por su temática llevandola a participar en todos los premios de la temporada de la industria fílmica. Demostrando que su carrera es mas por amor al arte que la fama, participa en varios proyectos meramente como actor secondario o cintas independientes sin ambicion taquillera, ente ellas "Camille" (2008), "Nights in Rodanthe" (2008), "Shadows and Lies" (2010), "Date Night" (2010), y todo esto mientras es nombrado el hombre mas sexy de 2009.

Para 2010, lo veremos en la adaptacion filmica de la popular novela "Eat, Prey and Love", a lado de Julia Roberts interpretando a su amante mientras sobrevella su divorcio. La cinta estrenada en el verano fue un exito en taquilla y critica, apesar de la corta aparicion del actor. Combinando proyectos tambien lo vemos en "Howl" una cinta experimental que explora el trayecto del poeta Allen Ginsberg y su poema homonimo al titulo de la cinta, asi como en el proyecto que se fue directo a video "Love & Distrust", donde 5 cortos de 8 diferentes personas y nacionalidades que buscan encontar su sentido y proposito en la vida. Pero nuevamente es sino hasta que protagoniza "127 hours", un drama basado en una historia verídica de un joven ciclista que queda atrapado entre dos rocas en un canon obligando a buscar la manera de sobrevivir hasta optar por amputarse el brazo para librarse, ganandose el reconocimiento y atención de la industria con multiples nominaciones y algunos premios, ademas de llevar a la cinta a un éxito seguro, posicionándolo finalmente como una celebridad de Hollywood, capaz inclusive de conducir los premios de la Academia.

Posteriormente regresa al mando del director David Gordon Green buscando repetir el exito previo con la satira "Your Higness" (2011) sobre dos hermanos y guerreros medievales y su lucha por no ser unos perdedores y ganarse el amor de una hermosa doncella. Ni el hecho de co protagonizar a lado de Natalie Portman salvo a la cinta de un inminente fracaso. Para el verano daría la sorpresa al protagonizar la precuela "Rise of the Planet of Apes" (2011), reviviendo la popular serie con una entrega que fue amada por la critica y un éxito de taquilla que ya genero dos secuelas, interpretando a un joven científico que usa a un simio al que adopta para hacer experimentos genéticos que terminarían en un desastre para la humanidad. Posteriormente apareceria en un rol secundario en "The Iceman" (2012), biografia del famoso asesino a sueldo Richard Kuklinski, interpretado por el actor Michael Shannon, debutando en el festival de Venecia pero ganando una tibia recepcion por ambos lados. Mas tarde, co protagoniza a lado de un grupo de jovenes promesas la cinta "Spring breakers" (2012) un melodrama de accion sobre un grupo de jovenes universitarias que durante su viaje a Florida conocen y relacion con un narco traficante que las empujara a un camino de adicciones, crimen y violencia, todo en busca de pasar un gran rato de locura. Dado su contenido sexual y de fiesta, asi como su elenco que incluye a Selena Gomez y Vanesa Hudges como chicas malas, la cinta fue un exito de boca en boca relegando al actor a un segundo plano, factor que no le importa en lo mas minimo.

Regresando a los blockbusters para mantener presencia entre sus seguidores y sobre todo mostrando su interes por participar en proyectos que de alguna manera le interesan o elacionan con alguno de sus tantas amistades en la industria, ahora poniendose de nuevo bajo la mano del director Sam Rami, quien lo lanzaria a la fama, participa en "Oz, the great and powerful" (2013), una nueva adaptacion de la popular fantasia ahora enfocandose en la historia previa del mago y las brujas de dicha tierra. Co protagonizando a lado de actrices como Michelle Williams, Mila Kunis y Rachel Weisz, convirtiéndola en todo un éxito de taquilla para el estudio Disney y poniendo de moda nuevamente la popular historia. Y continuando la buena racha, forma parte del elenco de "This is the end" (2013), una sátira apocalíptica, sobre un grupo de jóvenes festejando el fin del mundo, y reuniendo a un cast que incluye a la nueva generación de jóvenes comediantes que ademas son todos un grupo de amigos en la industria, lo cual atrajo a la audiencia a las salas de cine y la convirtió en un éxito en taquilla ademas de sorpresivamente agradar a la critica para una cinta del genero. Regresado al cine independiente no pudo contenerse en participar en una cinta que brinda tributo a la industria pornografica con "Lovelace" (2013), a lado de Amanda Seyfried quien interpreta a la popular estrella porno de garganta profunda, y donde el actor interpretaria a un famoso productor.

Mezclando su carrera filmica con su banda y discografia, loogra la primer adaptacion de una novela suya, "Palo Alto" (2013), acerca de un grupo de jovenes viviendo en aquella zona de Los Angeles, Cal. y enfrentando las dificultades propias de la edad  y el despertar sexual, el actor interpretando al entrenador de soccer que seducira a una de sus jovenes alumnas. A pesar de su limitada exhibicion la cinta conto con una buena recepcion. Continuando la mezcla de diferentes proyectos se pone en la mano del guionista Paul Haggis en la cinta "Third Person" (2013), una cinta que entrelaza tres historias que parecieran no tener nada en común, y donde el actor interpreta a un joven padre luchando por quitarle la custodia a su ex esposa acusada de maltrato físico. El drama es confuso y la historia no hace ningún sentido por lo que limito su corrida comercial y fue rechazada por la critica, a  pesar de su reparto multi estelar como Mila Kunis, Liam Neeson, Olivia Wilde y Maria Bello. Dando un giro inusual, interpreta al villano en la cinta de accion "Homefront" (2013), sobre un agente de narcos que se muda con su hija en busca de re iniciar su vida en un nuevo sitio, hasta ser perseguido y acosado por un narco iniciando una batalla que se ira incrementando conforme se va complicando poniendo en resigo no solo la vida de ambos sino de sus seres queridos. Para el genero y siendo protagonizada por Jason Stathman, tuvo un aceptable recepcion.

Y lo que pareciera ser una nueva tendencia afortunadamente no lo es, pero aun asi se cuela en el thriller "Good People" (2014), a lado de Kate Hudson, en una historia sobre una pareja de americanos que viviendo en Londres se ven atrapados en deudas hasta encontrar por zares del destino una suma de dinero que ponddra su moral y su vida en juego. Desgraciadamente la cinta tuvo tan malas criticas que limitaron su exhibición comercial. Como si eso no fuera suficiente, produce y protagoniza la comedia "The interview" (2014), una historia polémica sobre un grupo de reporteros que son obligados por la CIA a asesinar al presidente de Corea del Norte. La cinta fue hackeada y exhibida antes de su estreno el cual acarreo una de las peores criticas y taquilla en su carrera, por fortuna las noticias sobre la distribuidora opacaron el pésimo producto. Meses después regresa con "True Story" (2015), la historia de un posible asesino que es capturado en Mexico usando la identidad de un prestigiado reportero del New York Times, quien al enterarse de esto, acude a entrevistar y enfrentar al sospechoso. Co protagoniza a lado de su amigo Jonah Hill y con excelentes criticas no logra éxito en taquilla. Entre este tiempo a participado en casi una docena de proyectos independientes que si acaso han logrado una proyección limitada en casa de arte o en video, mientras otros aun siguen pendientes de ser exhibidos, convirtiéndolo en uno de los actores con mayor presencia en la industria del entretenimiento, no solo en cine y música sino apariciones en television como la serie "Saturday Night Live" y "11.22.63" sobre la posibilidad de cambiar el evento del asesinato de Kennedy entre otros eventos como escritor, productor, director, y acciones de caridad y apoyando a sus amigos en cameos de sus proyectos.

Este año, siguió con agenda llena, lo vimos primero, o mejor dicho, oímos en dos cintas animadas: "Sausage party" (2016), una parodia donde la comida enfrenta su realidad de ser devorada por los humanos, haciendo burla de temas como la religion, apertura sexual, amor, razas que goza de momentos originales e hilarantes que la convierto en un éxito del verano para los adultos. Y la segunda, en la adaptación de la clásica novela infantil "The little prince" (2016), prestando su voz al señor zorro, y aunque aplaudida por la critica, su estreno comercial fue limitado y se fue directo a video. Tan salo un mes después lo vimos en "Goat" (2016), una cinta independiente, que produce y en la cual participa como un viejo miembro de una popular fraternidad que regresa para exponer la naturaleza y excesos de este sistema colegial que abusa de su propuesta para abusar de los jóvenes que desean formar parte de ella si como los mismos miembros, la cual ademas de entretener sirve como propuesta social. Otro éxito en critica pero limitada taquilla. Otro mes después aparece en "King Cobra" (2016), otra vez una cinta que expone la industria pornografica ahora contando la historia de un joven actor porno y su asesinato en 2007 por dos de sus productores, uno de ellos interpretado por el actor, otra vez tratando de exponer esta industria mas fue intento fallido al generar malas criticas y una minima taquilla con cero exposición. Y por ultimo lo vemos este mes en la comedia "Why Him?" (2016), una divertida cinta sobre la relación de un padre y su hija que esta saliendo con un millonario joven de la industria tecnológica pero que carece de filtro al hablar y su personalidad llega a ser demasiado excéntrica poniendo en sus limites al conservador y controlador padre de familia. Hasta ahora la taquilla y las criticas han sido muy tibias mas aun esta por verse su alcance en esta temporada decembrina y con otra docena de proyectos bajo el brazo, entre ellos la nueva cinta en la saga Alien "Alien covenant", tenemos Franco para rato.